Подозрения  - Гвенда Бонд

– Нет, не понимаю, – честно ответила она. Собиралась ли она быть откровенной? Некая застывшая часть ее сознания вернулась к мыслям об Эндрю.

Почему-то они стали казаться менее пугающими по сравнению с этим разговором.

– Ваша цель в том и состоит, чтобы не знать, – продолжал Бреннер. – Хотя бы это вы понимаете? Ваши действия вызывают последствия, и вы должны об этом помнить.

Он сделал паузу, наклонился чуть ближе и придал своему лицу едва заметное сочувственное выражение.

– Как я понимаю, вы получили некоторые неприятные известия о вашем молодом человеке.

Несмотря на то, что ее периферическое зрение было мутным и исходило кругами, Терри все же уловила связь. Он не мог знать о случившемся с Эндрю. Разве что…

– Это вы все подстроили, – вырвалось у нее снова вопреки желанию.

Бреннер твердо и пристально смотрел на нее.

– Готов поспорить, вы теперь не представляете, как без него жить. Скажите это. Что не представляете, как жить.

И вновь Терри не смогла себя остановить.

– Я не представляю, как мне жить без Эндрю.

– Скоро узнаете, – он улыбнулся ей. – А теперь закройте глаза и погружайтесь глубже, будьте умницей. Я с вами закончил… на сегодня.

Ее глаза медленно закрылись, и она растворилась во сне наяву.

«Погружайся глубже, – говорило ее собственное сознание, – уходи от него, как можно дальше».

Терри открыла глаза. Ее окружало бесконечное пространство, которое было повсюду и нигде. Кромешная темнота и пустота. Под ногами плеск воды.

По ощущениям это было совершенно реально. Не как под наркотиками. И не как в воспоминаниях.

А еще здесь было безопаснее. Во всяком случае по сравнению с лабораторией. Правда ведь?

Кто-то положил ей руку на плечо. Терри вернулась в кабинет, к реальности. Она ожидала увидеть Бреннера, но это оказалась Кали.

Терри вскочила и оглянулась. Расширившимися от испуга глазами она поискала Бреннера, но того нигде не было.

Тогда она дотронулась до руки Кали. Девочка была настоящей.

– Ты больше не приходила меня навещать, – сказала она.

Терри изо всех сил пыталась понять, что с ней случилось и что прямо сейчас происходит. Предметы обстановки с обеих сторон от нее вертелись, словно тарелки на пальцах трюкача… Только не урони… Только не разбей…

– Что с тобой? – спросила Кали. – Ты болеешь?

– Человек, которого ты называешь «папа»… кто он такой? – выпалила Терри, пытаясь вспомнить вопросы. – Он твой отец?

– Он папа, – произнесла Кали таким тоном, словно ответ был очевидным, а вопрос дурацким. Она понизила голос: – Он не знает, что я здесь.

«О нет».

– Это опасно, – сказала Терри, хотя так и не могла вспомнить почему. – Я найду тебя снова, но ему нельзя знать, что ты со мной разговариваешь.

– Он может узнать обо всем, – девочка приподняла одно плечо. – Никаких секретов от папы.

Терри замотала головой.

– Могут быть секреты. Он просто человек. Он не может знать обо всем, – она помедлила. – Папа обижает тебя?

Кали нахмурилась, но ничего не ответила.

– Если обижает… я могу помочь тебе, – Терри решила объяснить ей так, чтобы она поняла.

Маленькая девочка покачала головой.

– Это вряд ли. Но, возможно, я помогу тебе.

Тут вокруг них выросло целое поле желтых подсолнухов, а над ними пролегла длинная радуга.

– Как красиво, – проговорила Терри. Она встала на ноги и с улыбкой огляделась. – Но как?

Она обернулась к Кали. Девочка вытерла пальцами кровь, которая пошла у нее из ноздри, и зажмурилась.

Подсолнухи начали яростно качаться из стороны в сторону. Радуга стала такой яркой, что у Терри заболели глаза.

– Я сделаю тебе больно, – сказала Кали, чуть не плача. – Мне нужно уходить.

Свет стал еще ярче, и Терри прикрыла глаза рукой. Сердце быстро билось у нее в груди. Цветы и радуга были ненастоящими, но она знала, что видит их перед собой.

– Все в порядке. А что это? Как ты делаешь такое?

– Это легко создать, но трудно остановить, – сказала Кали. – Мне пора идти.

– Подожди! – Терри протянула к ней руку.

Кали отшатнулась и задрожала. Яркий свет превратился в темные тени. Бесформенные, они клубились вокруг Кали и Терри.

– Нет, – сказала девочка.

Терри увидела по глазам, что ей действительно нужно идти.

– Я могу тебе помочь, – выкрикнула Терри, хотя уже не была так уверена в этом.

Кали вышла в коридор и закрыла за собой дверь.

Тени ушли вместе с ней.

4.

Бреннер стоял с противоположной стороны зеркального стекла и наблюдал, как Восемь общается с Терри. Подсолнухи – весьма сентиментально с ее стороны. И хотя она пыталась притвориться, что не привязалась к Терри, этот простой и чрезвычайно важный жест демонстрировал симпатию. Но потом иллюзия вышла у Кали из-под контроля, как обычно и бывало.

Этот способ отвлечь и занять Восемь оказался самым лучшим. В каком-то смысле Терри оказала ему услугу… Пожалуй, он не будет им мешать, покуда выгоды перевешивают риски. Когда дети имеют возможность взаимодействовать друг с другом, они обычно развлекают себя сами. Восемь была изолирована от мира и нуждалась не просто в компании, а в семье. Он обещал ей это.

Бреннер не понимал детей, потому что сам никогда не чувствовал себя ребенком.

Сначала он подумывал о том, чтобы выгнать Терри. Однако слишком много сил было вложено в то, чтобы сделать психику этой женщины более пластичной, а ее бойфренд благодаря содействию человека из Вашингтона скоро отправится на войну. Так что гораздо приятнее будет сломить ее дух позже, когда придет время. Сегодня он дал ей новую «сыворотку правды» вместе с обычной дозой ЛСД, затем мягко намекнул на свою причастность к отправке Эндрю на фронт, а после подтолкнул к мысли о том, что она плохо переживет разлуку с возлюбленным. Следующему своему решению он сам немного удивился – разрешить Восемь навестить Терри. Девочка ускользнула от тех, кто за ней присматривал. Снова. Но, разумеется, его об этом сразу же оповестили.

За спиной у Бреннера раздался легкий стук в дверь, и в комнату для наблюдения вошел помощник. По его сияющим глазам и листу бумаги в руке стало понятно, что он принес новости.

– В чем дело? – спросил Бреннер.

– Вы не поверите, – санитар протянул бумагу.

Бреннер просмотрел результаты анализа крови, взятой сегодня у Терри. Все выглядело обычно: кровяное давление слегка выше нормы, но этого следовало ожидать…